Κάσσια: Ένας υπέροχος θάμνος με κίτρινα λουλούδια

Η κάσσια είναι ένας εντυπωσιακός καλλωπιστικός θάμνος που ξεχωρίζει με την πλούσια κίτρινη ανθοφορία του.

Με καταγωγή από τη νότια Αμερική, η κάσσια (Senna corymbosa) διαθέτει γρήγορη ανάπτυξη φτάνοντας σε ύψος 2-3 μέτρα και πλάτος 2 μέτρων.

Η κάσσια μας δίνει εντυπωσιακά, κίτρινα λουλούδια σε συστάδες από τα τέλη καλοκαιριού μέχρι το φθινόπωρο, σε μία περίοδο που άλλα είδη φυτών αρχίζουν να χάνουν την ανθοφορία τους.

Τα φύλλα της κάσσιας είναι πράσινα με λεπτή υφή και διαθέτουν πολλά ζεύγη φυλλαρίων ενισχύοντας την καλλωπιστική αξία του φυτού.

Η κάσσια μπορεί να φυτευτεί τόσο σε συστάδες ή ως μεμονωμένο φυτό στον κήπο μας, αλλά και σε γλάστρες στο μπαλκόνι και τη βεράντα μας.

Ας δούμε λοιπόν χρήσιμες συμβουλές για τη φροντίδα της κάσσιας ώστε να τη διατηρήσουμε γεμάτη ζωντάνια και να απολαμβάνουμε την υπέροχη κίτρινη ανθοφορία της.

1. Τι συνθήκες χρειάζεται η κάσσια για να μας χαρίσει πλούσια ανθοφορία;

Η κάσσια θέλει πλήρη ηλιοφάνεια για να αναπτυχθεί και να έχει πλούσια ανθοφορία. Αν φυτευθεί σε σημείο με μερική σκιά μπορεί να επιβιώσει, ωστόσο η άνθιση της θα είναι σίγουρα πιο περιορισμένη.

Προτιμά καλά στραγγιζόμενα εδάφη, ενώ μπορεί να προσαρμοστεί και σε ελαφρώς φτωχότερα εδάφη, καθώς είναι αρκετά ανθεκτική σε διαφορετικούς τύπους εδαφών.

Αν και αντέχει ελαφρούς παγετούς, σε περιοχές με πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, καλό είναι να προστατεύεται κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Μπορούμε να τη σκεπάσoυμε με ύφασμα προστασίας από τον παγετό ή αν είναι σε γλάστρα να τη μετακινήσουμε σε ασφαλές μέρος.

2. Πώς φυτεύουμε την κάσσια σε γλάστρα στο μπαλκόνι;

Επιλέγουμε για την κάσσια ηλιόλουστη θέση σε μπαλκόνι με νότιο ή δυτικό προσανατολισμό, προστατευμένο από βοριάδες και από την παγωνιά του χειμώνα.

Για την φύτευση της κάσσιας, προμηθευόμαστε μεσαίου μεγέθους γλάστρες, διαμέτρου περίπου 30 εκατοστών και τις γεμίζουμε με ειδικό φυτόχωμα, κατάλληλο για φυτά εξωτερικού χώρου.

Η κάσσια θα χρειαστεί μεταφύτευση ξανά μετά από 1-2 χρόνια καθώς είναι φυτό με γρήγορη ανάπτυξη φυλλώματος.

3. Πόσο συχνά θέλει πότισμα η κάσσια;

Αν και η κάσσια είναι ανθεκτική στην ξηρασία, θα χρειαστεί σχετικά τακτικό πότισμα κατά τα πρώτα στάδια ανάπτυξης και αραιότερα ποτίσματα στη συνέχεια.

Μετά τη μεταφύτευση της κάσσιας, ποτίζουμε 2 φορές την εβδομάδα την περίοδο της άνοιξης και 3 φορές την εβδομάδα τη ζεστή περίοδο του καλοκαιριού.

Σε κάθε περίπτωση, αποφεύγουμε το υπερβολικό πότισμα και ποτίζουμε μόνο όταν στεγνώνει το χώμα, καθώς το ριζικό σύστημα της κάσσιας δεν αντέχει το υγρό έδαφος.

4. Κάθε πότε βάζουμε λίπασμα στην κάσσια;

Η κάσσια δεν έχει μεγάλες ανάγκες σε λίπασμα και θρεπτικά στοιχεία για να έχει ικανοποιητική ανάπτυξη και ανθοφορία.

Αρκεί να εφαρμόσουμε μικρές ποσότητες από ένα κοκκώδες λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης στις αρχές της άνοιξης και στις αρχές του καλοκαιριού.

Εναλλακτικά, μπορούμε να προσθέσουμε υγρό λίπασμα ανθοφορίας, μία φορά το μήνα από τις αρχές της άνοιξης ως τα τέλη καλοκαιριού.

5. Ποιες ασθένειες και ποια έντομα προσβάλλουν την κάσσια;

Αν και γενικότερα η κάσσια είναι ανθεκτική σε ασθένειες και έντομα, μπορεί να παρατηρήσουμε προσβολές από τα έντομα της μελίγκρας και της βαμβακάδας καθώς και από τετράνυχο.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορούμε να ψεκάσουμε το φύλλωμα της κάσσιας με βιολογικά εντομοκτόνα όπως τα άλατα καλίου και ο θερινός πολτός που προμηθευόμαστε από γεωπονικά καταστήματα.

Εναλλακτικά, μπορούμε να διαλύσουμε μία κουταλιά της σούπας τριμμένο πράσινο σαπούνι σε ένα λίτρο νερό και να ψεκάσουμε τα φυτά.

6. Χρειάζεται κλάδεμα η κάσσια;

Κλαδεύουμε ελαφρά στα τέλη του χειμώνα την κάσσια για να ελέγξουμε το μέγεθος του φυτού και να ενισχύσουμε τη νέα βλάστηση και ανθοφορία.

Κατά το κλάδεμα της κάσσιας, αφαιρούμε ξερούς και ασθενείς βλαστούς ενώ παράλληλα κορφολογούμε μακριούς βλαστούς για να διατηρήσουμε συμπαγές το σχήμα του φυτού.

7. Με ποιους τρόπους γίνεται ο πολλαπλασιασμός της κάσσιας;

Για να δημιουργήσουμε καινούρια φυτά κάσσιας, μπορούμε να το κάνουμε: α) με πολλαπλασιασμό φυτών με σπόρους ή β) με πολλαπλασιασμό φυτών με μοσχεύματα.

α) Πολλαπλασιασμός κάσσιας με σπόρους: Φυτεύουμε τους σπόρους της κάσσιας σε γλαστράκια φυτωρίου την περίοδο της άνοιξης όταν έχει ανέβει η θερμοκρασία που βοηθά στην ταχεία βλάστηση.

Πριν τη σπορά, βυθίζουμε τους σπόρους της κάσσιας σε χλιαρό νερό για 24 ώρες για να μαλακώσει το περίβλημα και να βελτιωθεί η βλαστική ικανότητά τους.

Φυτεύουμε τους σπορους της κάσσιας σε βάθος 1-2 εκατοστών, σε γλαστράκια με μίγμα τύρφης και άμμου σε αναλογία 2:1 ώστε να εξασφαλίσουμε καλή αποστράγγιση.

Η βλάστηση του σπόρου θα χρειαστεί 2-3 βδομάδες και σταδιακά το νέο φυτό κάσσιας θα αναπτυχθεί μέσα στους επόμενους μήνες.

β) Πολλαπλασιασμός κάσσιας με μοσχεύματα: Κόβουμε βλαστούς της κάσσιας μήκους περίπου 15-20 εκατοστών την περίοδο του καλοκαιρού και αφαιρούμε τα κατώτερα φύλλα διατηρώντας 2-3 πάνω μόνο στην κορυφή.

Τοποθετούμε τα μοσχεύματα σε υγρό, καλά στραγγιζόμενο χώμα αφού πρώτα βάλουμε στη βάση τους ορμόνη ριζοβολίας για να αυξήσουμε την επιτυχία του πολλαπλασιασμού.

Βάζουμε τα μοσχεύματα σε φωτεινό μέρος, αλλά όχι σε άμεσο ηλιακό φως και μετά από διάστημα 2 μηνών, τα καινούρια φυτά θα έχουν ριζώσει ώστε να τα μεταφυτεύσουμε σε μεγαλύτερη γλάστρα. .

8. Κι ένα μυστικό για την κάσσια

Η φύτευση της κάσσιας στον κήπο ή στο μπαλκόνι μας ενισχύει την φυσική ομορφιά του χώρου καθώς τα λουλούδια της προσελκύουν πεταλούδες και μέλισσες.